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寺院请来的画师刚在大殿的墙壁上完成了一幅龙争虎斗的画像，画中的龙在云端盘旋将下，虎踞山头，作势欲扑，众僧看后虽觉画面很精细，却总感到气势不足，但他们又说不出是什么地方画得不对。画师也感觉出来了，但做了数次修改总是达不到令人满意的效果。

适逢无德禅师云游回来，众僧就把他请到画前评点一下。

无德禅师看后说道：龙和虎的外形画得不错，但龙与虎的特性并没有表现出来！要知道，龙在攻击之前，头必须向后退缩；虎要前扑时，头必然向下压低。龙颈向后回缩的幅度越大，虎头越贴近地面，在出击时方能冲得更快、跳得更高。

画师豁然开朗道：这位禅师真是一语道破，我不仅将龙头画得太向前，虎头也画得太高了，怪不得总觉得缺乏一种气势。旁边的众僧也欢喜异常。

无德禅师回顾众僧，借机说教道：须知为人处世，参禅修道亦同此理，做好退一步的准备之后，才能跑得更远，经过谦卑的反省之后才能冲得更高。

学僧浑然不解，问道：师父，退步的人怎能向前，谦卑的人怎能更高？

无德禅师笑道：这里有禅诗一首，且听好--手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。说完便拂袖而去。

众僧低头品味，似有所悟。

一些有智慧的人，有时顶天立地、孤傲不群，犹如龙抬头、虎欲扑；有时自谦自检，犹如龙退缩、虎低头。这正说明了当进则进，当退则退；当高则高，当低则低。所谓进退有据，高低有时也。龙为兽中之灵，虎为兽中之王，禅者乃人中之贤，以退为进，以谦为尚，不异乎低头与退步，并非消极，真正的龙争虎斗，并不是张牙舞爪，而是懂得以退为进、蓄势而发。

摘自《每天学点佛学智慧》