《浮屠经》的初传与汉人的认识

　 --民俗化的探源《中国佛学》编者

自张骞凿空之后，随着中西交通的发达，佛教开始沿着西域道传入内地，其中有史可征的最早传教活动，是汉哀帝元寿元年（公元前2年）的伊存授经。这次活动的结果是，伊存所授的《浮屠经》在中土小范围得到了一定的传播。这部《浮屠经》当时被笔录下来，并在其后的流传过程中应该是出现了一些互有歧文的抄本。根据汤用彤的考证，这部经曾被魏晋两朝的皇家所收藏，《魏中经》作者必经过目，且其所见《浮屠经》当不只此一部。该经后虽亡佚，但不少书籍保留了它的若干片断内容。可能是因为传抄时所依据的版本不同，致使保留下来的各片断有相互矛盾和歧义之处。但不论怎样，《浮屠经》是现在可以考知的第一部汉译佛经，这一点是毫无异议的。

佛教史学者多数认为佛教在输入中土的早期是依附于道术流传的，最早有据可考的应该是第一部汉译佛经--《浮屠经》。在《三国志》裴松之注引《魏略西戎传》关于伊存授经的记载中，有两句话值得注意：

《浮屠》所载临蒲塞、桑门、伯闻、疏问、白疏闻、比丘、晨门（《通典》桑门下作伯开、疏间、白间、比丘、桑门。《画跋》作白开、疏问、白问、比丘、桑门），皆弟子号也。《浮屠》所载，与中国《老子经》相出入。

第一句话给出的信息是《浮屠经》在传抄过程中，出现了不同的抄本，其特征之一就是弟子号的记述互有出入；也可见此经的流传。第二句话告诉我们西方传来的《浮屠经》与中国《老子经》相出入。首先以经相称反映了对佛陀言教的敬重。其次这部经并非仅仅叙述佛传故事，其中必有叙述佛教教义的内容。再者，拿《老子经》与《浮屠经》相比较，认为二者应该是相同或相通的，但彼此间还是有些出入。之所以这样，有一种可能：伊存在翻译传授这部佛经时，为了便于中土人士的理解和接受，在遣词造句和意义表达上，采取了以老译佛、以老解佛的格义方法。这给初次接触佛教的中土人造成的印象是：《浮屠经》与《老子经》相差无几；后来的佛老同祀，说不定就渊源于此。方广锠也持类似的看法：

佛教流传中华之初，中国人站在传统的黄老思想的立场上去理解它，接受它。这种倾向的产生，追根溯源，其滥觞大约就是这部《浮屠经》，就在这部经所宣传的若干与黄老相通的教义上。

汉代佛教的道术化倾向，当始于此《经》。其意义在于：为佛教在中土的传播找到了载体，也为中土人接受佛教寻得了思想上的依据；这是要肯定的。

摘自《中国佛学》总第31期