文 / 净界法师

云何息相？不声、不结、不粗，出入绵绵，若存若亡，资神安隐，情抱悦豫，此为息相也。

这个息相，智者大师先做一个检别。它不声，出息入息的时候没有声音出现，静悄悄的，而且它也不结，它没有阻碍，它呼吸很顺畅。第三个不粗，就是不急促。

它到底是一个什么相貌呢？这个息是一个什么相貌呢？出入绵绵，若存若亡。这个绵绵，就是它很深长，绵延不断。就是说这个呼吸它能从鼻孔一直深到你的丹田，绵绵不断，深长。若存若亡，是指它的相貌不粗糙，微细而不粗，非常微细，微细而深长，深长而微细，出入绵绵，若存若亡，这个是息的相貌。

这样的呼吸，如果能出现这样的相貌，它有什么好处呢？资神安稳，情抱悦豫，它能够滋养我们的神，能够滋养我们的心识，使令我们的心神安稳，情抱悦豫，使令我们精神旺盛，心情快乐。道家说我们的身体，有地水火风四大，四大当中，最重要的就是风大——气，风大一调，你的地水火就调和，所以说这个气息在四大当中是最重要的。智者大师他调身以后，又特别把调息又标出来，气息。

古人说，药补不如食补，食补不如气补，说你用这个药物来补，不如用调饮食来补，对身体来的好；饮食的补不如你能够调和气息，这个气息对我们的色身，资神安稳，它能够滋养我们的身心，使令我们的身心安而且稳。而且你这个气息调的好，情抱悦豫，心情特别的快乐，打坐能够坐得久。

这个气息的调和在道家上说就是吐纳。这个吐纳，我看道家的说法，他特别注重在这个吐，吐气。我们一般人总是认为说，我要好好的吸气，把这个气吸饱，但是你发觉很困难，你怎么吸都会觉得吸有困难，为什么呢？因为你的吐气不彻底，所以道家的吐纳法，他特别强调吐气。他说，你这个吐气要吐得非常的彻底，把肺部里的浊气要完全吐出来，你才能够彻底的吸气，你没有彻底的吐气，不能彻底的吸气，所以他把这个吐字放前面。

这个吐纳的法的关键就是说，你这个吐气要慢，吸气要快，它的比例是一比三。就是说你吐气的速度，你所要花的时间是吸气的三倍。他还讲出一个数目，说你吸气的时候，刚开始，我们可能吸的比较慢，数一到四，一二三四，心中默念，你这个吐气，就要数到十二，慢慢的慢慢的，你的气长了以后，你能够一次吸气可以到七，那吐气就到二十一。就是使令你吐气的时间是吸气的三倍。

我们看印光大师的念佛方法，他的念佛法跟吐纳调息是相配合的。他说这个吸气的时候不要念佛，吸气的时候念佛，你的气调不好。吸气的时候，你就专一的吸气，吸气的时候当然是时间比较快，嘴吧闭起来，用鼻子专心的吸气，吸完以后，他要你慢慢的吐，三三四，慢慢吐，有规律的，不要一种躁动相，缓慢而有规律的把这个气彻底的吐干净，这个是吐纳法，你经常用这种吐纳法吸气，你那个气息调到这种情况，心也容易寂静，你气息调得好，心容易寂静，这个气息跟心的互动非常密切，所以他这个调身息心，身体影响气息，气息影响内心，它这三个是一个扣一个。你气息调不好，你心要静下来，非常困难，你会发觉非常困难。